Η Αυστρία είναι ταυτισμένη με αυτοκρατορικά παλάτια και την κληρονομιά του Μότσαρτ. Όμως η πραγματική γοητεία της βρίσκεται στα μυστικά τούνελ της, στα σκοτεινά χωριά και στα άγρια πάρκα που θυμίζουν κινηματογράφο.
Εθνικός Δρυμός Gesäuse – Το σαφάρι των Άλπεων
Ένας από τους πιο άγριους εθνικούς δρυμούς στην Ευρώπη, γεμάτος απότομες κορυφές και σπάνια είδη όπως ο Αλπικός Αετός. Μακριά από το τουριστικό ρεύμα των Άλπεων, προσφέρει αίσθηση πλήρους απομόνωσης. Αυτό που κάνει το Gesäuse πραγματικά ξεχωριστό είναι η ατόφια, αδάμαστη φύση του που παραμένει ακόμα ανέγγιχτη από τον ανθρώπινο παράγοντα. Οι ποταμοί κυλούν με τόσο έντονη δύναμη που οι ντόπιοι τους αποκαλούν «τα ουρλιαχτά του βουνού». Παρότι βρίσκεται στο κέντρο της Αυστρίας, το Gesäuse δίνει την αίσθηση ότι απέχει πολύ περισσότερο από τις γνωστές αλπικές διαδρομές. Γι’ αυτό και πολλοί ταξιδιώτες το θεωρούν έναν τόπο καθαρά αυθεντικό, όπου η εμπειρία δεν είναι απλώς όμορφα, αλλά και βαθιά βιωματική.
Rattenberg – το «γυάλινο χωριό χωρίς ήλιο»
Μια από τις μικρότερες πόλεις της Αυστρίας, με λιγότερους από 500 μόνιμους κατοίκους, το Rattenberg βρίσκεται κοντά στον ποταμό Ινν και το Innsbruck. Είναι γνωστό και ως η «πόλη του γυαλιού» καθώς η τέχνη της υαλουργίας ανθεί εδώ και πάνω από 8 αιώνες στην περιοχή. Σήμερα, πολλά τοπικά εργαστήρια στολίζουν τα πέτρινα σοκάκια και επιτρέπουν στους επισκέπτες να δουν από κοντά τη διαδικασία του φυσητού γυαλιού. την Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, το βουνό που βρίσκεται δίπλα στο χωριό καλύπτει εντελώς τον ήλιο. Το αποτέλεσμα; Ένας μεσαιωνικός οικισμός αιώνια στη σκιά.
Υπόγεια Βιέννη – η πόλη που συνεχίζεται κάτω από τα πόδια σας
Από μεσαιωνικές δεξαμενές μέχρι πολεμικά καταφύγια, η Υπόγεια Βιέννη αποκαλύπτει μια σκοτεινή ιστορία που παραμένει ελάχιστα γνωστή. Μερικά τμήματα είναι προσβάσιμα σε ειδικές ξεναγήσεις. Κι εδώ είναι το πραγματικά συναρπαστικό στοιχείο: το υπόγειο δίκτυο δεν είναι ενιαίο, αλλά αποτελείται από στρώματα που έχουν χτιστεί σε διαφορετικές εποχές. Μπορείς κυριολεκτικά να περπατήσεις από τα ερείπια μιας μεσαιωνικής οιναποθήκης σε έναν χώρο που χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο μέσα σε λίγα λεπτά. Οι ξεναγήσεις (όταν αυτές γίνονται) αποκαλύπτουν έναν κόσμο τόσο διαφορετικό που μοιάζει σαν μια παράλληλη Βιέννη – πιο σκοτεινή, μυστηριώδη και μυστική.
Τελικά, η Αυστρία έχει πολύ περισσότερα να προσφέρει από τα γνωστά αξιοθέατα και τις τουριστικές εικόνες. Από τα άγρια τοπία του Gesäuse μέχρι το ιδιαίτερο Rattenberg και τις κρυφές στοές της Βιέννης, προκύπτει μια πλευρά της χώρας λιγότερο προβεβλημένη αλλά εξίσου ενδιαφέρουσα. Είναι μέρη που δείχνουν ότι, πέρα από την κλασική της ταυτότητα, η Αυστρία διαθέτει ιστορίες και εμπειρίες που αξίζει να ανακαλύψει κανείς.
